Bulgarische Käufer überqueren die westliche Grenze der Türkei in überfüllten Autos und Bussen und nutzen die sinkende türkische Lira, um ihren eigenen Einkaufsbummel zu genießen. Ihre erste Station ist der Geldwechsel, dann geht es zu den Märkten und Lebensmittelgeschäften in der nordwesttürkischen Stadt Edirne.

An Heiligabend war der türkische Marktplatz der Stadt voller Käufer aus Bulgarien. Hatice Ahmedova sagte, sie sei um 3 Uhr morgens losgefahren, um in einen Bus zu steigen, der sie über die Grenze nach Edirne bringen würde, tauschte 200 bulgarische Lew – etwas mehr als 100 Euro – gegen 1.150 türkische Lira ein und begann mit dem Einkaufen. Gulfiye Osinova, 60, war auch da, um Geschenke für ihre Kinder und Enkel zu besorgen. Bulgarien sei “viel teurer”.

Die Türkei steckt mitten in einer Wirtschaftskrise mit offiziellen Inflationszahlen von über 21 Prozent, die sich auf die Preise für Lebensmittel, Kraftstoff und Haushaltsartikel auswirkt. Aber für die bulgarischen Käufer sind die Lebensmittelgeschäfte ein Schnäppchen, und sie verlassen das Land mit gepackten Stiefeln.

Die Lira erlebte ihren volatilsten Monat im Dezember, fiel fast täglich und erreichte schließlich am 20. Dezember ein Allzeittief von 20,04 gegenüber dem Euro, als die türkische Währung in diesem Jahr mehr als 60 Prozent ihres Wertes gegenüber der europäischen Währung verlor . Touristen haben von diesem Währungsverfall profitiert. Die Lira hat sich seitdem erholt, nachdem der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan neue Finanzinstrumente zum Schutz der Lira-Einlagen gegen Währungsschwankungen angekündigt und die Woche bei 12,65 gegenüber dem Euro geschlossen hatte.

In einem Fernsehinterview am vergangenen Freitag für den lokalen Fernsehsender A Haber sagte Erdoğan, dass die Erholung des Wertes der Lira zeige, dass „die Türken ihr Vertrauen in das neue Wirtschaftssystem der Türkei gesetzt haben“. „Unsere Bürger haben jetzt zwei Zusicherungen: eine von der türkischen Zentralbank und die andere vom Finanzministerium. Daher wird es für unsere Bürger keinen Verlust geben“, sagte Erdoğan. Erdoğan sagte auch, dass die Türkei den Prinzipien des freien Marktes verpflichtet sei und versprach, dass die Maßnahmen die Währung weiter stabilisieren werden. „So Gott will, wird sich der Wert der Fremdwährungen gegenüber der türkischen Lira bald stabilisieren“, fügte Erdoğan hinzu. Bülent Reisoğlu, Präsident der Basargenossenschaft Ulus in Edirne, sagte, die Zahl der Ausländer habe sich in den letzten Wochen vervierfacht. „Die Parkplätze sind voll mit bulgarischen Autos, es ist fast unmöglich geworden, die Nummernschilder von Edirne oder Istanbul zu sehen“, sagte er. „[Sie] kaufen ein, als wären sie verrückt, wissen nicht, was sie kaufen, und kaufen fünf oder zehn davon mit der Logik, es zu verkaufen oder zu denken, dass sie diese nicht wiederfinden werden.“ Auch aus dem benachbarten Griechenland kamen Käufer, die Euro in Lira umtauschten. Trotz der Lira-Rallye in der vergangenen Woche hat die türkische Landeswährung in diesem Jahr immer noch fast 40 Prozent an Wert verloren, ausgelöst durch Erdoğans Beharren auf Zinssenkungen, die derzeit bei 14 Prozent liegen.

Die etablierte Wirtschaftstheorie besagt, dass eine hohe Inflation durch Zinserhöhungen gesenkt werden kann, aber Erdoğan argumentiert anders. Im Rahmen seines neuen Wirtschaftsprogramms will Erdoğan billige Kredite, hohe Exporte und großes Wachstum. Da die Türken diesen Monat in der Kälte in langen Schlangen auf Brot warten, ist der Rückgang ihrer Kaufkraft inmitten der Preiserhöhungen schmerzlich sichtbar. Erdoğan hat türkische Unternehmen aufgefordert, ihre Preise zu senken, während sich die Lira stabilisiert, aber es gibt noch keine Anzeichen dafür, dass die bulgarischen Käufer in Edirne in absehbarer Zeit gebremst werden.